点球大战并非比赛常规阶段，而是用于淘汰赛中必须分出胜负时的决胜手段。根据国际足联规则，当两队在90分钟常规时间和可能的30分钟加时赛后仍战成平局，且赛事规程要求必须决出胜者（如世界杯淘汰赛、欧冠淘汰赛等），才会进入点球大战。需要注意的是，并非所有平局比赛都会踢点球——小组赛或联赛通常允许平局，只有明确采用“胜者晋级”机制的赛制才会触发点球决胜。
点球大战有其独立于常规比赛的特殊规则。首先，主罚顺序由双方队长抽签决定，每队轮流罚5轮，进球多者胜；若5轮内已分胜负，则提前结束。若5轮后仍平，则进入“突然死亡”阶段，即一对一互罚，直到某一轮一方罚进而另一方未进为止。参与罚球的球员必须是比赛结束时仍在场上的队员（包括门将），已被罚下或未报名的替补不能上wb万博体育app场。
判罚细节上，守门员在对方踢球前不得提前离开门线，VAR可介入判断是否违例。若守门员提前移动且影响罚球结果，该次点球需重罚；但若罚球未进且守门员违例不明显，裁判也可能维持原判。此外，罚球队员一旦完成助跑并触球，即使摔倒或失误，只要球未进门，也不能重踢——除非对方门将或防守方有违规行为。值得注意的是，点球大战中的红黄牌不计入常规比赛纪律处罚，但若球员行为恶劣，仍可能被取消后续罚球资格。
